Le cartelle e i file più importanti di un progetto Android sono: src, bin, res, layout, menu, values e il file AndroidManifest

Per poter iniziare un nuovo progetto Android, il plugin ADT ci verrà in aiuto e creerà per noi la struttura base per ogni nuovo progetto Android e creerà per noi diversi file e directory. Solo alcuni file ci interessano, gli altri vengono creati e generati automaticamente per il corretto funzionamento del sistema. I principali file e cartelle che verranno creati da ADT sono:

src, contiene i file sorgente (.java o di altri linguaggi); gen, contiene i sorgenti generati automaticamente. In particolare, R.java serve per poter richiamare nel codice java tutte le risorse memorizzate nella cartella res; assets, raggruppa file arbitrari, aggiunti al .apk; bin, contiene il risultato della compilazione (risorse, .dex, .apk, …); res, contiene i dati esterni all’applicazione Android: anim, per le animazioni; color, per i colori; drawable, contiene le immagini utilizzate dal programma; layout, raggruppa i layout usati dell’app; menu, contiene i menu usati dall’applicazione; raw, può contenere qualsiasi tipo di file e rappresenta un’alternativa ad assets; values, raggruppa i dati (stringhe, interi, array, ecc.) che saranno utilizzate nel programma; xml, contiene i file XML arbitrari (incluse configurazioni). libs, per le librerie native custom; AndroidManifest.xml, file che contiene i metadati sull’applicazione.

Un APK, acronimo di Android Package, è il formato di file utilizzato per la distribuzione e l’installazione di applicazioni su dispositivi mobili Android. Un file .apk è una specializzazione di un .jar, che a sua volta è una specializzazione di un .zip. Un file apk contiene:

• res, cartella con il file delle risorse;
• META-INF, che contiene le chiavi dei certificati pubblici (solo per le applicazioni firmate);
• resources.arsc, file binario che contiene la tabella che mappa gli ID alle risorse;
• classes.dex, questo file contiene tutti i file .class dell’applicazione, convertiti in DEX, e unificati in un solo file;
• AndroidManifest.xml, manifesto dell’applicazione.

Un file APK che verrà usato per la distribuzione di un applicazione, contiene tutti i suoi componenti e gode di molte proprietà tra cui:

• Auto-descrittivo, grazie ai manifesti che lo descricono;
• Compatto, il file viene compresso;
• Affidabile, grazie alla firma digitale che non consente modifiche;
• Facilmente distribuibile, si tratta di un file unico;
• Facilmente installabile, non ha bisogno di essere istallato ma semplicemente deve essere copiato in /sys/app (pre-installed) o /data/app (user-installed).